Outre la présentation des grands traits communs à l'ensemble culturel amérindien, et la mise en évidence des caractères propres à chacun des groupes qui le composent, les grandes étapes d'une histoire des peuples amérindiens, au cours des périodes anciennes et lors des premiers temps de la présence européenne seront proposées aux visiteurs.
   
Le musée régional, musée de civilisation, ne traitera pas de l'archéologie comme discipline scientifique particulière, mobilisant un ensemble de techniques et de systèmes d'interprétation spécifiques. Toutefois, les résultats des recherches archéologiques conduites en Guyane et dans les espaces qui l'englobent devront venir éclairer l'histoire culturelle des populations guyanaises.

Seront évoquées, à partir des collections du Musée et de la mise en dépôt de collections extérieures, les grands traits de l'occupation ancienne de la Guyane, en présentant les cultures amérindiennes dans leur histoire propre et dans leur environnement archéologique à l'intérieur du sous-continent.
     

L'objectif visé est avant tout de restituer au public les acquis scientifiques de plusieurs disciplines concourant à la connaissance du passé de la Guyane (archéologie, linguistique. ethnohistoire...) en s'appuyant sur les résultats des fouilles, sur les enquêtes de terrain, mais aussi sur les matériaux d'archives ou encore sur une présentation de cartes géographiques du 16ème au 18ème siècle faisant apparaître des localisations ethniques.

    
     
Pour les groupes amérindiens, l'exposition devra rendre sensible la richesse d'une culture qui ne produit que peu de biens matériels, et qui s'exprime notamment à travers les mythes et l'histoire orale, dans le domaine du religieux, ou encore à travers les représentations des systèmes de parenté et de l'organisation sociale...

Une culture commune
Une longue histoire commune, d'incessants échanges entre des groupes que les migrations venaient à mettre en contact, mais aussi leur insertion dans un milieu naturel assez fortement contraignant, caractérisent l'ensemble des peuples amérindiens qui vivent dans la région des Guyanes : tout en affirmant une identité ethnique propre, chacun de ces peuples partage avec les autres un grand nombre de traits culturels, dessinant un fonds amérindien assez homogène.

Il est difficile de dresser un inventaire de ces cultures mais il est possible de développer quelques exemples particulièrement significatifs montrant l'existence de formes culturelles communes, tout en explorant les principales variantes ethniques que les collections permettent d'illustrer.

Techniques et division sexuelle du travail

La céramique : un art féminin

Si les formes ne varient guère d'une ethnie à l'autre, les décors des céramiques (dessins géométriques, figuration d'animaux stylisés, motifs mythiques, appliqués par peinture ou modelage) témoignent de véritables styles ethniques, à travers lesquels peuvent se lire tout à la fois l'affirmation d'une culture originale et les diverses influences qu'elle a subies au cours de son histoire.
   
           
           
 

Les hommes et la vannerie

Séquence de fabrication
Typologie des points de vannerie.
Inventaire des formes : vanneries traditionnelles et création ou emprunts contemporains.
         

Formes de socialisation


La configuration particulière des systèmes de parenté amérindiens est explicitée à travers une évocation des rôles sociaux au sein de la famille, et par la présentation des systèmes d'alliance et des circuits d'échange.

Les rites de passage, comme les cérémonies du marake et leurs différentes formes selon les groupes seront illustrés par des gravures, des textes ou des objets.

    
           

Par delà leur diversité, les sociétés amérindiennes ont en commun des modes d'occupation de l'espace et une projection sur le sol des systèmes sociaux qui les distinguent radicalement des formes d'organisation caractérisant les autres groupes.

Un art de vivre : l'espace domestique et la cuisine

La reconstitution d'une case de cuisine sera l'occasion d'évoquer les modes de préparation et de consommation alimentaires, ordinaires ou cérémonielles et festives (cachiri).
Penser l'univers

Un autre monde : le pyaye et l'univers des esprits
 Statut, savoirs et pratiques du chamane
Ethnomédecine
Mythes et cosmogonies amérindiennes

L'esthétique : le point de vue amérindien

Deux thèmes permettront de montrer l'existence d'une esthétique proprement amérindienne :

L'art de la plumasserie des peuples amérindiens
La musique : un art du souffle

Un style ethnique. l'esthétique Galibi

On dépassera ici la présentation des techniques pour montrer comment les diverses composantes d'une culture se rejoignent ou se répondent : le vocabulaire décoratif Galibi, qui est appliqué aux céramiques, se retrouve dans plusieurs domaines de la production matérielle ou symbolique de l'ethnie, comme les points de vannerie ou encore les peintures corporelles appliquées aux hommes par les femmes lors des cérémonies de deuil, et présente des affinités avec l'élaboration mythique.

Affirmations identitaires

Il n'est pas question ici de dresser un inventaire des marqueurs identitaires de chacun des groupes amérindiens mais plutôt de donner, pour chacun de ces groupes, un exemple d'affirmation identitaire forte à travers un trait culturel que l'ethnie a porté à un rang emblématique : par exemple, les cérémonies de deuil (épéko:do:no) comme ciment ethnique des Galibi.
                   
 
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